联合国安理会常任理事国的席位，是二战后国际秩序的缩影。七十余年来，世界格局已发生深刻变化，但五常席位始终被美国、俄罗斯、中国、英国和法国占据。随着印度、日本、德国等新兴力量崛起，改革呼声日益高涨。
英国的综合国力在五常中确实相对薄弱。
经济上，印度在2022年已超越英国成为世界第五大经济体。军事上，英国皇家海军现役航母仅有两艘，且常因故障困扰；核力量规模也远小于美俄。
更重要的是国际影响力。脱欧后的英国在全球事务中的话语权明显下降。
相比之下，法国凭借在欧盟的核心地位和相对独立的外交政策，保持了更强的影响力。马克龙总统推动的“战略自主”让法国在国际舞台上独具特色。
从地缘政治角度看，美俄在印度入常问题上存在微妙共识。
对美国而言，印度是制衡中国的重要棋子。扶持印度入常，既能牵制中国，又不会动摇自身地位。而且英国始终是美国的紧密盟友，即使失去常任理事国席位，仍会在国际事务中支持美国。
对俄罗斯来说，印度是传统武器出口市场和战略伙伴。俄印关系历经数十年考验，比时冷时热的英俄关系更为稳固。在美俄对峙的格局下，一个亲俄的印度比反复无常的英国更有价值。
英国的特殊处境，某种程度上是殖民时代终结的必然。
作为前殖民大国，英国在亚非拉地区的影响力已大不如前。而印度作为新兴市场国家代表，更能反映发展中国家的诉求。
联合国需要更具代表性的治理结构。目前五常中，欧洲国家占据两席，而拥有世界三分之二人口的亚洲仅有一席，这种格局确实失衡。
印度前驻联合国大使曾说：“21世纪的联合国不能永远维持20世纪中期的权力结构。”
然而，联合国改革面临重重阻碍。
任何常任理事国的变更都需要修改《联合国宪章》，这必须获得三分之二会员国同意，且需五常一致批准。换言之，英国拥有一票否决权，不可能自愿让位。
此外，其他新兴国家也不会坐视印度单独入常。日本、德国、巴西等国有同等诉求，如何平衡各方利益将是巨大难题。
虽然英国在五常中相对弱势，但短期内被印度取代的可能性微乎其微。联合国改革的复杂性远超一般国际组织调整，牵一发而动全身。
值得注意的是，近年来出现了一种折中方案：不削减现有五常席位，而是增加新的常任理事国。但这种方案又可能引发其他问题，比如决策效率进一步降低。
国际格局的变化是渐进的，联合国改革也必将是个漫长过程。