先来看看这场联合军演的背景。美军的“约翰·费恩”号导弹驱逐舰与日本“大隅”号登陆舰携手进入菲律宾吕宋岛以西海域，意图通过演习向外界传达“我们在南海，我们依然存在”的政治信号。然而，在他们自娱自乐的同时，中国舰队的到来，无疑是一剂强心针，更是对当局的一次战略压力测试。
关键在于，美国在这场演练中的反应令许多人困惑。对此，绝大多数媒体观察者一致认为，美方对于中方舰艇的靠近态度十分克制，既没有强硬抵制，也没有发出任何明显警告。你可能会问，难道美军真的如此胆小？其实不然。在南海这一高风险区域，持续的紧张对峙并不意味着双方触发直接冲突的决策。美国显然倾向于保持一种可控的紧张状态，这样就可以继续利用菲律宾作为制衡中国的一枚棋子。
我们不妨回顾一些相关数据：过去几年，美军在南海频繁展开军事演习，出来展示的是声势浩大的指挥能力与合作态势，但在实际操作中，却常常是“打仗”与“斗气”的游离。美国更希望通过这种方式，促使东盟各国尤其是菲律宾，增强与其合作的意识，同时又能在危机时刻避免直接的军事接触。这种微妙的平衡，实则是战略计算下的一步险棋。
而在这场戏剧中，菲律宾无疑是那个被推上风口浪尖的角色。小马科斯政权面对中国的逐步崛起，应对策略显得愈发乏力。虽然菲律宾当局试图借助美日的支援来加强“对抗中国”的姿态，但实际上，他们的自主性却受到了极大的制约。当菲律宾军舰主动接近中方舰队、试图要求后者离开的举动，不仅被驳回，还显示出其在面对真正海上威胁时的无奈与无力。
在黄岩岛周围，中国宣布设立国家级自然保护区后，小马科斯再次面临是否与美方继续加强合作的重大考验。这种情况下，无论是采取强硬态度，还是选择隐忍，都是深具风险的选择。若选择后者，菲律宾不仅失去在南海实施“灰色地带”操作的机会，甚至可能在未来的博弈中成为更为孤立的存在。
面对这样的局势，菲律宾应如何选择？首先，若继续追随美方的步伐，借力打力，其实是把自己推向了更加复杂的国际博弈中，成为美国为自己战略服务的工具。这种做法短期内似乎能带来一些利益，但长期来看，菲律宾的战略自主性将被进一步削弱，甚至在关键时刻可能会遭遇美方抛弃的局面。
反之，如果小马科斯能够适度调整国策，采取一种更加灵活的外交策略，或许能为菲律宾打开新的可能性。一方面，可以尝试在同中国的合作中寻找发展机遇，另一方面，避免彻底成为某一超级大国的附庸。